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  七月四日　萬代之神

「因為這默示有一定的日期，……雖然遲延，還要等候．因為必然臨到，不再遲延。」哈2:3

有一本美麗的小書，名叫『期望所』（Expectation Corner），裏面講到斯羅門（Adam Slowman）在異象中進入神的儲藏室，在那裏他看見了許多奇異的東西。

在許多奇異的東西中間，有一間『延福室』（Delayed Blessings Office）．裏面藏著人們向神求告的一切東西，神將那些東西留在儲藏室內，等候相當的時日賜給人們。

許多人不明白，『遲延』不是『拒絕』。他們不能領會『遲延』是神的慈愛和智慧！

以賽亞30:18節說：『耶和華必然等候，要賜恩給你們。』你遭遇的患難，祂都知道；祂必定不叫過於你能忍受的試煉臨到你；祂必須等到你裏面的廢物都燒盡了，纔來救助你。

讀者，你不要懷疑神的慈愛來傷神的慈心。你應當為著正在途中的拯救抬起頭來讚美祂；這樣，你一定會得到更豐富的報償。
－－選

 

　　　　　　　 (請點耳機收聽)

這首聖詩是紀念美國獨立宣言一百週年的作品。

1876年佛蒙特州布蘭登市居民籌備慶祝獨立百年紀念大會，擬將當年歷史背景人物由孩童扮演，重溫舊事，居民發覺大家都不清楚「獨立宣言」內容，想到當年多少人為維護憲法而犧牲生命，不禁慚愧，回家後紛紛翻開歷史書重讀一遍，愛國之心油然而生。

1876年六月中旬，籌備委員會主席拜訪羅柏志（Daniel Crane Roberts,1841-1907），請他為大會作一首新詩，大會希望由牧師來創作一首有宗教性的愛國詩歌，來配合這慶典。

羅柏志在聖詩集中找出了一首俄國聖詩「全能的神」（God the Omnipotent）的曲調，寫了這首四行各有十音節的詩，描繪神是宇宙的創造者，祂的權能可維護、引導這國家。

這首詩的
第一節：強調神的權威。
第二節：祈求神引導國家的未來。
第三節：求主庇護，眾民安康。
第四節：在主愛中，永享光明。

大會的主席聽了這首詩後，建議以吹號為前奏，使之更為雄壯。

這首原本祗是為獨立百週年慶典所用的歌，後被許多教會引用。 有的作詩班列隊進入教堂之歌，有的作禮拜開始之歌，也有大音樂家在禮拜獻唱；因此對講員形成喧賓奪主之勢。

十六年後，聖公會聖詩重編時，請紐約聖多馬教堂的司琴華倫（George William Warren, 1828-1902）另配一曲以號角聲為開始。 華倫的譜更受歡迎，歌詞和旋律中充滿了愛國的情操。

羅柏志出生在紐約長島，美國內戰時曾參加俄亥俄州志願兵團。 1866年，他被聖公會按牧，初在佛蒙特州布蘭登市牧會，後在新罕布夏州聖保羅教堂牧會將近十年。 他擔任新罕布夏州歷史會會長多年，深獲各界褒獎。 Norwick大學為表揚其成就，贈予神學博士學位。
 

　中英文聖詩集參考
　 英文歌名 God of Our Fathers

　　頌主新歌　　　72
　　頌主新歌(中英雙語)　72
　　教會聖詩　　　488
　　新聖詩　　　　12
　　歡欣讚美　　　809
　　聖詩　　　　　20
　　讚美　　　　　12
　　世紀讚頌　　　32
　　頌主聖詩　　　517
　　青年聖歌I　　  5


註：「歡欣讚美」詩集為英文版，原名是 Celebration Hymnal．